Caffè Latte

Situada en el norte de África, rodeada por Marruecos y el Mar Mediterráneo, la Ciudad Autónoma española de Melilla acoge en sus 12 kilómetros cuadrados cuatro culturas principales.

Hindúes, judíos, cristianos y musulmanes conviven en el pequeño territorio, dejando su influencia en múltiples aspectos de la vida cotidiana. La gastronomía melillense ha adquirido los sabores del mestizaje desarrollando platos para paladares multiculturales. La dieta mediterránea se mezcla con la cocina bereber y el fuerte sabor de las especias.

El pescado y el marisco hacen honor a la situación costera de Melilla, por eso las principales recetas de la Ciudad Autónoma están hechas a base de productos del mar.

Los pescados están presentes en múltiples platos. El pastel de pescado lleva fundamentalmente rape, aguja, gambas y cigalas, aunque se escogerán los ingredientes a gusto del consumidor. La variedad en la mesa la representa la fritura de pescado, con diversos tipos de productos del mar como boquerones, salmonetes y pescadillas pequeños, chopitos, calamares, y chanquetes, que son boquerones, sardinas, etc., aún inmaduros. C

abe destacar que la pesca de chanquetes está prohibida por la ley en la península, pero no en Marruecos, por lo que en Melilla se ha convertido en un manjar que incluso se sirve en tapas y raciones.

Antiguamente Melilla era conocida como Rusadir, y este nombre permanece en muchos negocios, lugares y denominaciones de la Ciudad Autónoma. Por ello, la cazuela de rape a la Rusadir es el plato más típico de la tierra. Con el pescado también se pueden hacer buenos guisos y cocidos. El choco con garbanzos es un plato nutritivo y consistente que nada tiene que envidiar al tradicional cocido madrileño.

Es costumbre española el tapeo, que consiste en acompañar una bebida con una pequeña ración de comida. Las tapas en Melilla son especialmente generosas y elaboradas con recetas de gran calidad. Pueden ser de pollo, paella, pescado frito, langostinos, e incluso callos, entre una infinidad de opciones.

La gastronomía árabe se caracteriza por utilizar ingredientes llamados halal, que son aquellos permitidos por el Corán, como carne de cordero o de vaca. En ningún caso se puede consumir productos derivados del cerdo. Encontramos en este ámbito el cus-cus, los fideos al Corinto, o los pinchos morunos. Esta receta de carne se suele hacer como una barbacoa al aire libre, y en Melilla se denomina pinchitada. Si se hace en la playa, recibe el nombre de moraga.

Un plato consistente bereber, consumido sobre todo en Ramadán, es la harira, un caldo cargado de nutrientes que los musulmanes utilizan para reponer fuerzas durante las horas en las que rompen el ayuno.

Para elaborar muchos de sus guisos, los árabes utilizan una especie de olla cónica de barro, llamada tajine, en la que introducen los ingredientes y la ponen al fuego. Con este sistema se pueden elaborar recetas diversas, con carne, pollo, verduras, patatas, cuscus…

Existe gran riqueza también en los dulces, como la chebakia (típico del Ramadán), los jeringos y los pañuelos o crepes marroquís. Para acompañar el menú, o en cualquier momento del día, un té con hierbabuena bien caliente imprime el sabor árabe.

Unas empanadillas triangulares llamadas samosas son la representación de la gastronomía hindú en Melilla. Las verduras son un ingrediente importante en las recetas traídas de la India, así como la salsa Raita de frutas o pepino.

De origen hebreo son el pescado cocho, la carne encebollada o la tortilla de colores, que toma su nombre del contraste de tonalidad entre el amarillo de la tortilla, en naranja de la zanahoria y el verde de los guisantes.

Sea de la cultura, religión o procedencia que sea, lo que es seguro es que el visitante se irá de Melilla con un buen sabor de boca.

Dedicado a JuanPa, en agradecimiento por acogerme en esos días.

Para Nuria y Alberto, que les sirva como guía gastronómica ‘a la Rusadir’.

El terrorismo constituye actualmente una fuerza que atenta contra la democracia y la libertad en diferentes países. En España, la lucha terrorista la lleva a cabo la banda ETA, acrónimo de las palabras en euskera Euskadi Ta Askatasuna, que en castellano significa Patria Vasca y Libertad.

El grupo fue fundado en 1959 como alternativa a las bases ideológicas del Partido Nacionalista Vasco (PNV). Se apoya en cuatro principios: el euskera,  el etnicismo, el antiespañolismo y la independencia de Euskadi con los territorios que lo forman, según sus postulados: los españoles Vizcaya, Guipúzcoa, Álava y Navarra, y los franceses Lapurdi, Baja Navarra y Zuberoa.

Desde que comenzara su lucha armada en 1960, ETA ha matado a 954 personas. La última víctima fue el policía francés Jean-Serge Nérin, asesinado el pasado 16 de marzo en una localidad cercana a París.

ETA tiene un importante aparato militar que se ocupa de organizar y efectuar los atentados, con conocimientos de armamentística para fabricar explosivos y utilizar sus armas con disparos certeros.

El atentado más relevante políticamente hablando, fue el perpetrado contra el entonces Presidente del Gobierno, Luis Carrero Blanco, en 1973.  Una bomba estalló cuando pasaba el coche oficial del Presidente. Además de Carrero Blanco, murieron el conductor y un inspector de Policía que les acompañaba. En los asesinatos masivos han muerto varios civiles.

El más significativo ocurrió en junio de 1987, ‘el atentado del Hipercor’. Murieron 21 personas y 45 resultaron heridas por la explosión de un coche bomba colocado en el aparcamiento del centro comercial en Barcelona. En la cronología de ETA se aprecia su punto álgido en la década de los 80, con  441 víctimas mortales.

Los más vulnerables a ETA son los miembros de las Fuerzas de Seguridad en el País Vasco. Trabajar bajo esa fuerte tensión les provoca un trastorno psicológico llamado Síndrome del Norte. La banda terrorista ha secuestrado a 77 personas como medida de presión y chantaje al Gobierno.

Algunos fueron liberados tras un largo cautiverio; el más duradero, el de José Antonio Ortega Lara, que permaneció secuestrado 532 días. Otros fueron asesinados, como Miguel Ángel Blanco, al que en 1997 mantuvieron retenido 48 horas y abandonaron en el monte herido de muerte.

Para financiarse económicamente aparte de los secuestros, la banda establece un ‘impuesto revolucionario’: empresarios vascos reciben cartas amenazantes según las cuales deben pagar una cantidad de dinero a ETA, de lo contrario sus vidas y las de su familia correrán peligro.

La banda siempre reivindica la autoría de sus acciones a través de periódicos vascos como Gara o el desaparecido Egin. El entorno de ETA está formado por organizaciones, asociaciones juveniles, sindicatos y partidos políticos como Batasuna, que ha sido ilegalizado en sus diferentes nombres y escisiones.

El Gobierno de turno y el resto de partidos políticos mantienen una lucha continua para erradicar el terrorismo con el Pacto de Madrid, de Ajuria Enea y Navarra, el de Lizarra, y el Pacto Antiterrorista que firmaron en el año 2000 el Partido Popular y el Partido Socialista.

Por su parte, ETA y el Gobierno han intentado dialogar en diferentes ocasiones, en las que la banda terrorista abandonó la lucha armada por un determinado espacio de tiempo, unas treguas de las cuales la más larga duró 439 días. Las negociaciones nunca llegaron a buen puerto y finalmente los terroristas retomaron las armas.

Las acciones violentas de la banda se han perpetrado siempre en España (excepto el último atentado en Francia), pero ETA utiliza otros países como refugio y para establecer contactos exteriores. En numerosos puntos de Francia tienen los etarras sus bases, y en Portugal se ha desmantelado una casa donde guardaban explosivos. Se han descubierto miembros de la banda afincados en Argentina, Chile o Uruguay, un centenar en México, y 70 en Venezuela.

En este país ETA ha contactado con la guerrilla colombiana  e incluso algunos etarras han entrenado militarmente a miembros de las FARC. Aunque en los últimos años las acciones de ETA han sido menos ofensivas y las Fuerzas de Seguridad han logrado detener a importantes miembros de la banda, la lucha política y social no cesará hasta que el terrorismo desaparezca definitivamente.

Cuando alguien escucha por primera vez la palabra ‘ninjutsu’, es posible que la asocie con algún tipo de arte marcial. Es incluso probable que deduzca que de este término se deriva la palabra ‘ninja’. A otros les puede sonar a chino, y aunque originalmente este arte marcial proviene de China, la palabra ‘ninjutsu’ es japonesa. Está compuesta por dos ‘kanji’, que son los caracteres o ideogramas de la escritura nipona. El significado del primero es soportar, tolerar, resistir, ocultar, secreto y perseverar. El segundo significa arte, técnica, habilidad y recursos.

Antiguamente los Ninjas eran considerados espías y asesinos debido a su origen como guerreros que utilizaban sus conocimientos en la lucha con gran sangre fría. Pero el auténtico Ninja es un hombre de paz, perseverante y de buen corazón. El principal objetivo en el Ninjutsu es conseguir un corazón benévolo viviendo de acuerdo a 17 preceptos: serenidad, regularidad, sinceridad, simplicidad, veracidad, ausencia de vanidad, no irritabilidad, ecuanimidad, fijeza, adaptabilidad, humildad, integridad, nobleza, magnanimidad, caridad, generosidad y pureza.

Se dice que el Ninjutsu se creó en China hace más de 2.000 años, aunque realmente hay pocos datos sobre su origen. Llegó a Japón de mano de guerreros o monjes que transmitieron las técnicas y conocimientos que formarían a los Ninjas. El Príncipe Shotoku (572-622) utilizó espías durante su reinado para luchar contra sus enemigos. Pero fue en el periodo Heian (desde el año 194 hasta el 1.185) cuando comenzó su desarrollo, y en el periodo Kamakura (desde 1.192 hasta 1.333) su auténtico auge.

En esa época, los señores feudales contrataban a guerreros Ninjas para luchar en los numerosos conflictos que se daban por todo el país. Este uso del Ninjutsu continuó hasta el siglo XVI, durante el proceso de unificación de Japón. Se produjo una gran matanza de Ninjas en la provincia de Iga, murieron más de 5.000. La última vez que se usaron Ninjas como guerreros de forma masiva fue contra la revuelta cristiana de Kyushu en 1637.

El Ninjutsu comprendía en sus inicios diferentes escuelas o ‘ryus’, que llegaron a ser más de 70, y éstas se transmitían de forma escrita y oral a través de las generaciones. Aunque muchas de esas escuelas se han ido perdiendo con el tiempo, aún en la actualidad perdura la práctica del Ninjutsu como arte marcial y disciplina deportiva en diferentes rincones del mundo.

El Ninja tiene que ser perseverante, mantener un alto nivel de concentración y equilibrio entre cuerpo, mente y espíritu, y seguir una marcada disciplina en el estilo de vida. Según el libro de J.M. Collado, Ninjustu: las escuelas tradicionales, (España, Ed. Deportiva Esteban Sanz, 1992), el arte marcial contempla las siguientes disciplinas o áreas de conocimiento:

1. Taijutsu: combate desarmado que a su vez se divide en Koshijutsu (golpes en zonas sensibles) y Koppojutsu (rotura de huesos).
2. Kenpo / Ninja Ken: esgrima de sable.
3. Bojutsu: técnicas de lucha con bastones de diversos tamaños.
4. Shuriken Jutsu: lanzamiento y empleo de Shurikens o cuchillas.
5. Kusarigama: hoz japonesa con cadena y contrapeso en el extremo.
6. Yarijutsu: lanza.
7. Naginatajutsu: especie de alabarda en forma de espada curva con un asta muy larga.
8. Bajutsu: equitación y lucha a caballo.
9. Kuji kiri: posición de manos que se le daba habilidades sobrehumanas.
10. Suiren: lucha y combate en el agua.
11. Kayakujutsu: fabricación y empleo de pólvora y explosivos.
12. Bo Ryaku / Kyojitsu Tenkan Ho: estrategia y formas de engaño intercambiando lo verdadero y lo falso.
13. Cho Ho: espionaje.
14. Shinobi Iri: ocultación.
15. Inton Jutsu: infiltración.
16. Henso Jutsu: caracterización, interpretación y disfraces.
17. Ten Mon: meteorología.
18. Chi Mon: geografía.
19. Seishin Teki Kyoyo: desarrollo espiritual.

El arte Ninja constituye una amplia gama de técnicas y estrategias que en muchas ocasiones se asemejan con los samuráis, por eso los jóvenes Ninjas son instruidos en el ‘bushido’, el código de honor samurái. En el Ninjutsu se utiliza una vestimenta particular, denominada ‘shinobi shozoku’. El uniforme, de color negro azulado, está formado por un pantalón flojo especial, una camisa, una faja y una capucha para ocultar la cabeza y el rostro.

Dedicado a Jose y Rosa, mis ‘ninjas’ favoritos.

Según la Real Academia de la Lengua Española (RAE), la alergia es el “conjunto de fenómenos de carácter respiratorio, nervioso o eruptivo, producidos por la absorción de ciertas sustancias que dan al organismo una sensibilidad especial ante una nueva acción de tales sustancias aun en cantidades mínimas.”

Entre un 10 y un 15% de la población padece algún tipo de alergia. Aunque la más conocida es aquella que trae la primavera con el polen, no es esta estación la única responsable de las reacciones, sino que hay numerosos alérgenos (sustancias que pueden causar alergias) que provocan los más diversos síntomas. De hecho, la alergia más común es la alimenticia, un problema que afecta sobre todo a niños. 

La reacción más grave a una alergia es la anafilaxis, que afecta a todo el organismo con picores, mareos, dificultad respiratoria y enrojecimiento, síntomas que si no se tratan a tiempo pueden provocar la muerte.

Algunos síntomas son más llevaderos y de corta duración, como una urticaria o un enrojecimiento de la piel, pero cuando el alérgeno está en el ambiente, en los alimentos u objetos que se utilizan a diario, es una lucha evitar el contacto. Los alérgicos a los ácaros, que sufren sobre todo síntomas respiratorios, tienen que prestar especial atención a la limpieza para que no se acumule el polvo que les causa hipersensibilidad.

Los que reaccionan al pelo de los animales deben mantener a las mascotas alejadas. Los que padecen alergia a algún medicamento llevarán una placa identificativa que advierta a los médicos en caso de urgencia. Algunas cremas pueden producir dermatitis, al igual que algunos materiales como el látex o el níquel. Hay muchos objetos de la vida cotidiana que están fabricados con estos materiales, por lo que el alérgico tiene que tener cuidado de no tocar nada que le pueda producir una reacción.

Si la alergia es causada por algún alimento, hay que estar pendiente en todo momento de los ingredientes de lo que se consume, sobre todo cuando se come fuera. Hay alergias más complicadas, como al sol o al agua, que hacen difícil la vida de quienes lo padecen. Otras son altamente peligrosas si no se tratan con urgencia. Una de las más graves, pero afortunadamente poco común, es a las picaduras de insectos, cuyo alérgeno son las sustancias tóxicas que éstos inyectan en la piel. Los portadores son las avispas y las abejas, y si no se actúa con rapidez, la anafilaxis puede llevar a la muerte.

El médico especialista, el alergólogo, es el encargado de realizar las pruebas para determinar si se padece algún tipo de alergia.

El primer procedimiento se llama prueba epicutánea y consiste en colocar gotas de los posibles alérgenos generalmente en el antebrazo, y a través de esas gotas, realizar unas pequeñas incisiones en la piel. A los 20 minutos se comprueba cuál ha hecho reacción observando si ha surgido alguna erupción.

Si esta primera prueba resulta negativa se pasa a una segunda fase administrando directamente una pequeña cantidad del alérgeno bajo la piel o por vía oral. Si la reacción es provocada por una mezcla de diferentes sustancias, el diagnóstico puede prolongarse en el tiempo.

La alergia puede aparecer a cualquier edad, y en ocasiones desaparece en la edad adulta, pero normalmente permanece de por vida. No tiene una cura, pero sí un tratamiento para mitigar los efectos de las reacciones y evitar complicaciones. Ante una reacción se utilizan antihistamínicos o corticoides, y para las alergias estacionales existe un tratamiento preventivo con un medicamento llamado cromoglicato.

Cuando nada surte efecto el alergólogo puede prescribir la inmunoterapia, que consiste en administrar cantidades cada vez mayores del alérgeno para que el paciente desarrolle una inmunidad a la sustancia. Para compartir experiencias e información existen varias asociaciones. Por ejemplo, en Chile la Fundación Creciendo con Alergias Alimentarias y en España la Asociación Española de Alérgicos a Alimentos y Látex. Además, adaptándose a las nuevas tecnologías de la información, en la Red hay un blog escrito por alérgicos para alérgicos, con noticias y novedades relacionadas con las distintas alergias.

La vida cotidiana está compuesta por pequeñas acciones sencillas que llegan a formar parte de una rutina. Hacer la compra en el supermercado, sacar dinero en un cajero automático, acudir al lugar de trabajo o de estudios, viajar en autobús, tren, metro… Dar un paseo, hacer deporte, ir al cine, salir de fiesta o aparcar el coche.

Todas son tareas que no tienen mucha dificultad, al menos para aquellas personas para las que el mundo está hecho a medida. Pero esa medida deja fuera a una parte de la sociedad cuya rutina consiste en tratar de superar una auténtica carrera de obstáculos.

Muchas personas no pueden ver el mundo, otras no pueden escucharlo y algunas no pueden pisarlo. Son aquellos a los que se les denomina discapacitados. Aunque bien es cierto que no es lo mismo ser discapacitado que sentirse discapacitado. El entorno se ajusta a su medida entre las paredes de sus casas, y cuando cruzan el umbral de la puerta se adentran en un ambiente hostil lleno de barreras. Algunos viven esta condición de forma permanente, para otros es algo pasajero, en cualquier caso se encuentran con trabas difíciles de superar.

En teoría, cada vez son más las políticas e iniciativas que se preocupan por hacer las ciudades más accesibles. Pero una cosa es prometer y otra llevarlo a la práctica. Muchos edificios tienen rampas y ascensores, otros muchos, insalvables escaleras. Las rampas no cumplen con la normativa y suelen ser demasiado estrechas o con demasiada inclinación, lo que supone otra barrera más.

Nos fijamos cuando vemos un relieve en braille en algún objeto que usamos a diario, pero no lo echamos de menos cuando no lo hay. Pregúntale a un ciego si siente la falta de elementos que le faciliten la vida; esa falta seguramente sea la que le haga sentirse discapacitado.

Algunos programas de televisión incluyen un cuadro con un intérprete de la lengua de signos, o bien ofrecen la posibilidad de incluir subtítulos en la pantalla. Pregúntale a un sordo si siente que recibe los mensajes correctamente; algo en el sistema de comunicación falla.

La adaptación de los transportes públicos es siempre un proyecto de cara al futuro. Autobuses con rampas, ascensores en los accesos a las estaciones, plazas de aparcamiento reservadas… Pregúntale a un parapléjico cuántas paradas de metro tiene que recorrer para encontrar una entrada posible. Seguramente optará por pedir un taxi.

Pasar a la acción

Las campañas de concienciación, sobre todo entre los niños, surten efecto. Ponerse en el lugar de las personas discapacitadas hace que tomen conciencia de las barreras existentes. Si en un futuro tienen la oportunidad de hacer algo por facilitar la vida a aquellos en cuya piel estuvieron una vez por unas horas, harán todo lo posible por destruir esos obstáculos.

Afortunadamente hay personas que luchan de verdad, con iniciativas reales. Y ¿quién mejor para eliminar las barreras arquitectónicas que un arquitecto? Mejor aún: dos. Los argentinos Daniel Low y Gustavo Bennun ofrecen desde su página web accesible.com.ar un espacio abierto de ideas  y proyectos de accesibilidad y diseño para todos.

La solución para que esos obstáculos desaparezcan está en crear infraestructuras accesibles desde el inicio, ya que adaptarlas a posteriori, aparte de no resultar eficaz al 100%, supone un sobreesfuerzo económico extra. Grandes e importantes ciudades se jactan de ser espacios accesibles, pero la mayoría de las veces estos espacios se reducen a zonas concretas.

Recorrer una ciudad y hacer uso de sus edificios, sus transportes, sus infraestructuras y su comunicación puede convertirse en una auténtica odisea para los que se sienten discapacitados en un mundo que no les tiene tomada la medida.